Ensimmäisen sukupolven Renault Master esiteltiin maailmalle syyskuussa 1980. Tuotannon alkuvuosina ensimmäisen sukupolven Renault Master varustettiin Fiatin 2,5 litran dieselmoottorilla. Vuonna 1984 Renault toi markkinoille uuden 2,1 litran moottorin, joka oli merkitty tunnuksella J8S. Tämän yksikön voimanlähteenä oli diesel ja se tarjosi erittäin hyvän tehon ja palamissuhteen. Muut yksiköt, jotka Renault Master isännöi, olivat 2,0 litran ja 2,1 litran bensiinimoottorit merkinnöillä J5R ja J7R. Vuonna 1990 moottorivalikoimaan liittyi modernisoitu Sofim-yksikkö, myös 2,5 litran tilavuudella varustettu (2445 cm3 vs. 2449 cm3).
Ensimmäisen sukupolven Renault Master erottui kilpailusta suunnittelullaan. Ensimmäinen elementti, joka heti kiinnittää huomiota ovat sivuovet, jotka liukuvat hyötyajoneuvoille epätavallisella tavalla. Liukuovirullat olivat ajoneuvon katolla ja korin alla. Lisäelementti, joka erotti Renault Masterin, oli pyöreiden ovenkahvojen käyttö. Renault Master I oli saatavana kolmella akselivälillä, joista valita: 2,81 m, 3,23 m ja 3,70 m, samoin kuin useissa korimuodoissa, kuten: umpipakettiauto, pikkubussi, alusta ohjaamolla.
Ensimmäisen sukupolven Renault Master oli saatavana myös vaihtoehtoisena versiona B-sarjan nimityksillä (myöhemmin Messenger). Nämä autot erottuvat takapyörävedolla tai valinnaisella nelivedolla. Renault Master B-series / Messenger varustettiin 70 hv dieselmoottoreilla ja 80 hv bensiinimoottoreilla, joten niiden merkinnät olivat B70, B80.
Kiintoisa fakt on se, että nelivetoinen Renault B90 osallistui Pariisi-Dakar-ralliin jo vuonna 1987. Tästä huolimatta Renault toi sarjatuotantoon nelivetoiset mallit vasta vuonna 1990. Vuonna 1994 Renault Master sai viimeisimmän ulkomuotoilun uudistuksen, esiteltiin myös uusi vapaasti hengittävä Renault-moottori, jonka tilavuus oli 2,1 litraa, samoin kuin 2,5 litran Iveco-yksiköt (75 hv, 90 hv).
Ensimmäisen sukupolven Renault Master -tuotanto päättyi vuonna 1997, kun toisen sukupolven Renault Master ilmestyi. 4x4-version Renault Messengeriä tarjottiin vuoteen 1999 asti.
